MySQL 인덱스의 카디널리티 Index Cardinality

카디널리티(Cardinality)는 인덱스에서 고유한 값의 수를 의미한다. 인덱스가 적용된 열에 얼마나 많은 고유 값이 존재하는 지를 나타낸다. 카디널리티는 데이터베이스 인덱스가 얼마나 효율적으로 작동할지를 결정하는 중요한 요소이다.

• 카디널리티가 높다: 열에 고유한 값이 많다. 
• 카디널리티가 낮다: 열에 고유한 값이 적다.

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카디널리티와 인덱스 성능

카디널리티는 인덱스의 선택성과 밀접한 관계가 있다. 선택성(selectivity)은 인덱스를 통해 얼마나 효율적으로 원하는 데이터를 조회할 수 있는지를 나타낸다. 카디널리티가 높은 열에 인덱스를 적용하면, 쿼리가 더 적은 행을 읽어도 원하는 결과를 얻을 수 있어 성능이 향상된다.

• 높은 카디널리티: 조회할 때 특정 값을 더 쉽게 찾을 수있어서, 인덱스의 선택성이 높아 쿼리의 성능이 좋아진다.
• 낮은 카디널리티: 동일한 값이 많이 존재하기 때문에 인덱스가 있어도 많은 행을 읽어야 해서 성능이 크게 개선되지 않을 수 있다.

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카디널리티 확인 방법

SHOW INDEX FROM 테이블명;

MySQL은 카디널리티를 샘플링하여 추정하기 때문에 정확한 값은 아니지만 대략적인 효율성을 파악 할 수 있다.

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카디널리티에 따른 인덱스 설계

1. 높은 카디널리티 필드: 고유 값이 많은 열에 인덱스를 생성. 인덱스의 성능이 향상되고 검색 속도가 빨라진다.
2. 낮은 가디널리티 필드: 성능에 큰 도움이 되지 않을 수 있고, 오히려 인덱스가 많은 데이터를 필터링 하지 못하고 성능이 저하될 수 있다.
3. 복합 인덱스: 여러개의 열을 조합해 복합 인덱스를 생성하는 경우, 첫 번째 열의 카디널리티가 높은것이 유리하다. 첫번째 열의 카디널리티가 낮으면 MySQL이 다른 열을 활용하기 전에 많은 데이터를 필터링해야하므로 성능이 떨어진다.

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이렇듯 무조건 인덱스를 만든다고 성능이 좋아지는 것은 아니다. 고유값과 필요한 값들 위주로 깔끔하게 인덱스를 설정해보자